- Знаю.
- Просто так я тебя в другой мир не отпущу, но сюда могут зайти, да и у нас это не очень-то одобряют.
- У нас тоже. Один товарищ даже ранг не получил. Правда, мы тогда на задании были, а сейчас вроде как нет. Но всё равно.
Она крепко обняла его.
- Я так скучала.
- Если бы ты знала, как я скучал.
- Может быть, зря мы улетели?
- Нет, - он немного отстранился, посмотрел ей в глаза и покачал головой, - мы делаем важное дело. Я это понял. Надеюсь, и ты понимаешь.
- Да, - она немного устало улыбнулась.
- И вообще, что мы всё о делах? Ты, наверное, про дом знаешь больше, чем я. Рассказывай.
- Да что там рассказывать? Все учатся, работают, почти как мы с тобой, только дома.
- Мне кажется, или я слышу укор?
- Виталик, ты ведь так и не объяснил, почему ты так решил. То, что мы делаем что-то важное, я понимаю, но почему ты тогда это выбрал?
- Это трудно объяснить.
Он встал с дивана и подошёл к окну. Он некоторое время молчал, а она сидела и послушно ждала ответ.
- Наверное, стоило бы сказать что-нибудь про зов сердца или что-то в этом духе, - сказал он, отвернувшись от звёздной сферы и посмотрев на Лену, - но это что-то большее. Мне было тяжело и непривычно только в самом начале, а потом появилось ощущение, что я всегда здесь был. Как будто я всегда так легко путешествовал по мирам, жил в них, и даже участвовал в их становлении. Представь, как интересно будет нам потом слетать на Мелару, когда её откроют для заселения. Мы не узнаем её.
- Я на ней не была, - застенчиво улыбнулась Лена.
- Неважно. Ты в этом участвовала, как и все мы. А останься мы на Лайтаере, мы бы и не узнали о том, что она существует до того момента, как её бы открыли для всех.
- Вообще, она есть на картах.
- Я не об этом. Мы много чего не знаем, и не потому что войну скрывают. Мне кажется, сам факт того, что она ведётся, ни для кого не секрет, но подробности мало кому известны, потому что они мало кому нужны. А ведь это будущее. Мы участвуем в жизни этого мира, нашего мира. Это и есть жить на полную, а не просто хорошо зарабатывать и ещё лучше тратить.
Она подошла к нему и мягко обняла.
- Мой отец говорит, что с возрастом это проходит.
- Вот когда пройдёт, тогда и успокоимся, а пока нужно делать то, что мы можем сделать.
В ответ она просто поцеловала его. Они не собирались сидеть долго, но Виталий, тем не менее, вернулся в их жилой блок только перед отбоем.
- Ну что, Заруба, отвёл душу? - спросил Сержант, лежавший на кровати и что-то читавший на компьютере.
- Немного.
Виталий прошёл вперёд и расположился на свободной кровати. Этот жилой блок был стандартным, рассчитанным на пятьдесят человек, и сейчас, поскольку его занимали только пятеро, здесь было свободно и даже присутствовало не совсем комфортное ощущение пустоты. Как будто отряд понёс катастрофические потери, и теперь ожидает своего расформирования.
- Я сегодня свежие новости получил. Разговор есть.
- Какой?
Виталий, уже было севший на кровать, встал и подошёл к остальным. Другие бойцы тоже сели, и посмотрели на него, отчего сложилось некоторое ощущение напряжённости. Оно появилось не только у Виталия, поэтому Гусев поспешил его развеять.
- Да ты не напрягайся, всё пучком, просто завтра после переформирования к нам прибудет пополнение. А это значит, мы можем принять вызов, которым лично меня пехота уже задрала.
- Какой?
- Хитбольный. Ты же хиттер. Чемпион.
Он показал ему экран компьютера, на котором была развёрнута статья почти годичной давности. Виталий невольно вспомнил то время, и подивился, как оно далеко, несмотря на то, что фактически всё это происходило не так давно.
- Да не вопрос. Я в деле, - с улыбкой ответил Виталий.
- Из нас всех нормально играешь только ты. Мы так, не очень. Только в школе поигрывали и всё. Даже в сборной не состояли, так что тебе и все карты в руки. Вряд ли из тех, кто завтра прилетит, тоже кто-то особо смыслит.
- Разберёмся. У тех, кто будет против нас, я думаю, тоже не особо подготовка.
- А вот тут не скажи, - сказал Кузнецов, - у них выбор больше. Со всей станции можно из пехоты и две сборных собрать. Хоть хитбол и не так популярен в мирах, его очень любят в армии.
- А флотские, которые здесь служат, вообще постоянно в зале виснут, - добавил Самойлов.
- Эй-эй! Остановил его Гусев, - на флотских он замахнулся, - ты сначала с родной пехотой отыграй. В общем, Зарубин, если мы с твоей помощью победим, я всем организовываю праздник, а тебе, как хиттеру и чемпиону, могу помочь незамеченным покинуть сектор. Подозреваю, что есть у тебя желаньице?
- Что есть, то есть.
- Вот и хорошо. Потому что если я не замечу бойца, который покинул расположение, его никто не заметит. Смекаешь?
- Точно так, - с улыбкой ответил Виталий.
- Значит, завтра встречаем штурмовиков, и тут же в зал тренироваться. Я даже стрельбы попробую отменить. Местный кэп свой человек, да и результат у нас будь здоров. Так что смотри.
- Я в деле.
- Ты вообще сам как себя оцениваешь? - спросил Леонид, - сможешь как тогда, в Хите?
- Ну, - протянул Виталий, - врать я не буду. Сами понимаете, тогда против меня дети играли, но и сам я ребёнком был. Завтра на тренировке посмотрим.
- Лады, - сказал Гусев, - и ещё одно, - на поле ты главный, но не забывай, что после игры все звания снова будут в силе.
- Я не исключаю того, что мне придётся на вас прикрикнуть, сержант.
- Ты просто особо там не расходись. Люди смотреть будут.
- Постараюсь.
- Лады. А теперь отбой пораньше.
Всё складывалось как нельзя лучше. Хоть Виталий и волновался немного перед предстоящей игрой, большую часть его мыслей занимало воодушевление. Только сейчас он понял, что очень истосковался по выходу на площадку, по самому хитболу, по мячу. Этот маленький проказник точно будет пытаться вырваться из рук. Ничего, тело, однажды хорошо обученное, всё вспомнит, нужно только дать ему толчок. А сержант всё же хитрый - обещал такой приз, за который можно лично всю команду противника избить. Уж это поценнее любых кубков будет. Да, все хотят побеждать, и это не возрастное, а что-то более глубинное. Хитбол для жителей Лайтаера не просто спорт, и, больше того, они быстрыми темпами заражают любовью к нему всю остальную Империю.