Иногда затихало абсолютно всё, и тогда могло показаться, что ты находишься в абсолютной тишине. С непривычки можно и забыть о буре, бушевавшей здесь когда-то. Она как будто была напоминанием о том, что на этой планете неспокойно. Раньше здесь бушевала метель, но теперь, когда она стихла, бурю устроили люди и их враги. А метель превратилась сначала в проливные дожди, а потом снова в лёгкий снежок, который сейчас безмятежно покрывал тонким слоем всё, что находилось вокруг. Падал он и на тела, и уже даже не таял, потому что они мгновенно остывали.
Виталий выставил вперёд ладонь, и на неё упало несколько снежинок. Они были узорчатыми и красивыми, как и на Земле, как и на Лайтаере, но всё же это был другой мир, пока ещё не слишком дружелюбный, как и некоторая часть населения, в нём живущая, но со временем это изменится. От населения, конечно, избавятся, а мир доформируют.
С сержантом вышли на связь. Он отключился от общего канала и слышать, что он говорит, можно было только благодаря динамикам маски. По отголоскам Виталий определил, что обстановка хорошая.
- Что там? - спросил Самойлов, когда командир договорил.
- Всё отлично. Всё настолько отлично, что не хватает людей, чтобы оформлять трофеи и занимать базы. Много пленных.
- Я думал, они не сдаются, - сказал Леонид.
- Сдаются ещё как.
- Что у нас дальше?
- А у нас, боюсь, тишина. По эту сторону океана уже никого из них не осталось. На другую пока не на чем перебросить, так что отдыхаем. Вертолёт нас заберёт.
- А орбита как? - спросил Виталий
- Орбита наша. Не сегодня, завтра, доломаем мы этих ребяток.
Гусев поднялся и отошёл, выходя на связь и запрашивая вертолёт. Виталий поднял голову в небо, вспоминая о баталиях, разворачивавшихся на фоне звёзд, но сейчас там были лишь облака, сыпавшие снегом. Хотелось снять маску, и подставить ему лицо, потому что он был другим. Не таким, как в тот день, когда они прибыли на Мелару. Да и врагов на ней тогда было гораздо больше, так что можно было с полной уверенностью сказать, что эта планета стала гораздо дружелюбнее во всех отношениях.
- Погнали, - скомандовал тем временем Гусев, - к нам как раз летит одна вертушка. Заберёт около поворота.
Виталий легко встал и направился вперёд. К нему мигом вернулась вся его энергия и сила. Если бы сейчас потребовалось снова вступить в бой, он бы сделал это без особого труда. К счастью, леврорнодивы оказались не такими выносливыми, как учебные роботы, без конца обеспечивавшие трудности на полигоне.
Глава одиннадцатая
Тонкости подавления обречённых
Метель долго не утихала. Цепляясь за Мелару, леврорнодивы запустили обратный процесс на своих атмосферных установках, как будто это могло помешать землянам. На деле же это лишь продлевало агонию и не более. Группировка, запертая на планете в условиях орбитального и атмосферного господства врага, обречена. Учитывая характер самой Мелары, на ней нельзя было даже вести партизанскую войну по причине отсутствия источников еды и питьевой воды, но младшее командование, интеллект которого тоже был подавлен, только в меньшей степени, чем у рядовых, по инерции исполняло приказ, полученный когда ещё с планетой была связь.
Атмосферные установки стали камнем преткновения. Сложность заключалась в том, что, в отличие от земных, они располагались под поверхностью планеты, и их из-за этого сложнее было обнаружить. Их уничтожение не входило в план командования, поскольку усложнило бы процесс дальнейшего формирования планеты. Их нужно было захватить, изменить условия на более благоприятные, и завершить зачистку.
Метель улеглась около десяти. В воздух тут же поднялись вертолёты. Один из них, на котором находился отряд сержанта Гусева, взял курс на восток. Наземная группа давно выдвинулась для захвата очередной атмосферной установки, а они должны были оказать поддержку. Пока точно было неизвестно, какую именно, поскольку ситуация менялась ежеминутно, а до места ещё нужно было добраться.
Их путь лежал вдоль реки. Сначала вид из иллюминатора не соответствовал карте. Обозначенная на ней синяя полоска, на местности выглядела как выглаженная ветром снежная равнина. Потом она обозначилась как прореха в лесу, состоявшем из корявых деревьев, безнадёжно замёрзших. Пожалуй, это были самые невинные жертвы войны между людьми и леврорнодивами.
Через несколько километров лес закончился, а река постепенно вошла в ущелье между двух скал. Вертолёт набрал высоту, чтобы не лететь через него. Ход, сделанный, скорее, по привычке, поскольку на этих территориях никакие опасности винтовой машине не грозили. Все оставшиеся войска неприятеля были сконцентрированы вокруг атмосферных комплексов. Отрезанные друг от друга, они были последними очагами сопротивления, но недооценивать их было нельзя даже на этом этапе.
Вскоре закончилось и ущелье. Виталий взглянул на экран навигатора. Река круто забирала вправо, где через несколько километров впадала в море, а их путь лежал немного левее, где, если увеличить масштаб, был обозначен военный лагерь, окружающий тот самый атмосферный комплекс.
Когда они приблизились достаточно, Гусев вышел на связь и долго слушал. Выглядел он сосредоточенно. Виталий представлял, как морщинится его лоб, сейчас невидимый из-за шлема, и сдвигаются брови. Видимо, несмотря на то, что дни леврорнодивов на Меларе сочтены, ситуация в районе базы была тяжёлой. Те из врагов, кто до сих пор выжил, прошли жестокий естественный отбор. Можно сказать, что сейчас землянам предстояло воевать с лучшими солдатами врага.